Rudolf Maria Bernhard Graf von Stillfried-Alcantara wurde am 14. August 1804 in Hirschberg in Schlesien geboren. Er verstarb am 9. August 1882 auf dem Heimwege von Wildungen nach Schloß Silbitz bei Nimptsch.
Stillfried besuchte nach Privatunterricht ab 1818 das Matthias-Gymnasium in Breslau, die Ritterakademie in Liegnitz sowie das katholische Gymnasium in Koblenz und studierte von 1824 bis 1830 an der Universität Breslau Jura.
Die Begegnung mit dem preußischen Kronprinzen, dem späteren König Friedrich Wilhelm IV., am Hoflager des Prinzen Wilhelm in Fischbach, gab dem Leben des jungen Landedelmannes eine entscheidende Wendung. Interesse an Kunstgeschichte und genealogische und heraldische Kenntnisse waren für den historisch interessierten Kronprinzen Anlaß, Stillfried die Herausgabe von Werken über die Geschichte des preußischen Königshauses zu übertragen, von denen die "Altertümer und Kunstdenkmale des Hauses Hohenzollern" (ab 1838 erschienen) und die "Monumenta Zollerana" (1840-42 und später noch einmal mit T. Märker) zu nennen sind. Nach seinem Regierungsantritt ernannte er Stillfried 1843 zum Zeremonienmeister, 1853 zum Oberzeremonienmeister, übertrug ihm von 1852 bis 1868 die Leitung des neu gebildeten Hausarchivs, berief ihn 1854 zum Vorstand des ebenfalls neu gegründeten Heroldsamtes und 1856 zum Mitglied der Generalordenskommission. Daneben war Stillfried dem König unentbehrlich als Berater, v.a. bei seinen Restaurierungen historischer Bauwerke, u.a. der Wiederherstellung der Burg Hohenzollern, und bei Verhandlungen über komplizierte Fragen sowie als Gestalter von Hoffeierlichkeiten und -festen.
Stillfried bekleidete seine Ämter auch noch unter Wilhelm I., diente daneben u.a. dem Fürsten von Sigmaringen, als dessen Ministerialkommissar er 1859 die dem König von Portugal vermählte Prinzessin Stephanie von Hohenzollern begleitete, wofür er als Graf von Alcantara zum Granden von Portugal ernannt wurde. Er widmete sich außerdem historischen Forschungen und literarischen Arbeiten, u.a. der Geschichte des schlesischen Adels und auch der Geschichte seiner Familie.
(Renate Endler)
Eine Skizze von Adolf Menzel zur Krönung Wilhelm I. Oberzeremonienmeister Rudolf Graf Stillfried-Alcantara.
Quelle: Geheimes Staatsarchiv Preußischer Kulturbesitz - Deutsche Digitale Bibliothek
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